Gluten ist ein Klebereiweiß, das in vielen Getreidesorten wie Weizen, Roggen und Gerste vorkommt. Es verleiht Teigen ihre elastische Struktur und ist für die Backeigenschaften verantwortlich. Für Menschen mit Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit kann Gluten jedoch gesundheitliche Probleme verursachen, da es die Dünndarmschleimhaut schädigt.
Haferflocken selbst enthalten kein Gluten, sondern Avenin, ein Protein, das in seiner Struktur dem Gluten ähnelt. Dieses kann bei manchen Menschen mit Zöliakie oder Glutenunverträglichkeit ebenfalls Reaktionen auslösen. Das eigentliche Problem ist die Kreuzkontamination.